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Leitfaden/III. Sicherheit

Atmung und Strangulation

Einen Hals zuzudrücken, hat keine sichere Variante. Diese Seite erklärt, was im Körper geschieht, was die Daten sagen und was man stattdessen tun kann.

7 Min. Lesezeit · 22 Quellen · geprüft im Oktober 2026

Ölgemälde: eine erhobene Hand, Handfläche offen, als Stoppzeichen
In diesem Kapitel
  1. Was im Körper geschieht
  2. Was die Daten sagen
  3. Warum «ich habe das unter Kontrolle» nicht reicht
  4. Was man stattdessen tun kann
  5. Wenn es passiert ist
  6. Wenn es kein Spiel ist
  7. Weiterlesen

Diese Seite enthält keine Technik, weder eine «sanfte» noch eine «weniger riskante». Das ist kein Versehen. Debby Herbenick, Forscherin für öffentliche Gesundheit an der Indiana University, untersucht seit mehreren Jahren Strangulation beim Sex. Laut dem Bericht über einen ihrer Vorträge lässt sich ihre Hauptbotschaft in einem Satz zusammenfassen: Es gibt keine sichere Art, jemanden zu würgen1.

Ein Wort zum Vokabular. Oft hört man das englische choking, das in erster Linie das Ersticken durch einen im Hals steckenden Gegenstand bezeichnet. Worum es hier geht, ist Druck auf den Hals: eine Strangulation, auch eine einvernehmliche.

Was im Körper geschieht

Der Hals bündelt auf wenigen Zentimetern, was das Gehirn versorgt: die Halsschlagadern an den Seiten, die Drosselvenen, die das Blut zum Herzen zurückführen, vorne die Luftröhre. Druck kann die Venen verschliessen (das Blut kommt an, fliesst aber nicht mehr ab), die Arterien verschliessen (es kommt nicht mehr an) und den Luftstrom behindern2. Dem Gehirn fehlt sehr schnell Sauerstoff. In Experimenten aus den 1940er-Jahren, die eine australische medizinische Fachzeitschrift zitiert, trat die Bewusstlosigkeit im Durchschnitt nach etwa 6,8 Sekunden ein, je nach Person zwischen 4 und 10 Sekunden, und Krampfanfälle konnten nach etwa 14 Sekunden auftreten2.

An der Seite des Halses liegt auch der Karotissinus, ein Drucksensor, der an der Regulierung des Herzrhythmus beteiligt ist. Ihn zusammenzudrücken, kann einen Reflex auslösen, der das Herz abrupt verlangsamt; seine genaue Rolle bei manchen Todesfällen ist in der Rechtsmedizin weiterhin umstritten3.

Mögliche Folgen:

  • eine Bewusstlosigkeit, die laut einer systematischen Übersichtsarbeit bereits auf mindestens eine leichte Hirnverletzung hinweist4;
  • Hirnschäden durch Sauerstoffmangel, Krampfanfälle, Sprach- oder Bewegungsstörungen24;
  • eine Arteriendissektion, also ein Einriss in der Wand einer Halsschlagader oder einer Wirbelarterie, die später einen Schlaganfall verursachen kann. Die ersten zwei Wochen sind am riskantesten, doch es wurden Schlaganfälle mehrere Monate nach einer Strangulation beschrieben2, und die britischen rechtsmedizinischen Empfehlungen gehen von einem Gefässrisiko von bis zu zwölf Monaten aus5;
  • eine reflexbedingte Herzrhythmusstörung3;
  • der Tod61.

Was die Daten sagen

Studie Was sie zeigt Ihre Grenzen
Bichard et al., 2022, Übersicht über 30 Studien4 Arteriendissektionen, Schlaganfälle, Bewusstlosigkeit, Krampfanfälle, Bewegungs- und Sprachstörungen, aber auch posttraumatische Belastungsstörung und Depression Vor allem klinische Fallberichte und Selbstauskünfte, im Kontext von Partnerschaftsgewalt oder sexueller Gewalt
Herbenick et al., 2022, 4 254 zufällig ausgewählte Studierende auf einem US-amerikanischen Campus7 Unter den Personen, die beim Sex gewürgt wurden: 43 % hatten das Gefühl, nicht mehr atmen zu können, 38 % konnten nicht mehr sprechen, etwa 15 % bemerkten blaue Flecken am Hals, 3 % verloren das Bewusstsein Selbstauskunft, ein einziger Campus
Huibregtse et al., 2025, 32 Studentinnen8 Blutwert von S100B, einem Marker für neurologische Schäden, höher bei den 15 Studentinnen, die kürzlich und häufig gewürgt worden waren, als bei den 17, bei denen das nicht der Fall war Querschnittsstudie: ein Zusammenhang, kein Beweis für eine Ursache; kleine Stichprobe
Sweeney et al., 2026, 29 Frauen, randomisierte Crossover-Studie9 Nach einvernehmlichem Sex mit Strangulation Anstieg von NfL, einem Marker für Schäden an den Axonen, und eines Entzündungsmarkers; kein Anstieg nach Sex ohne Strangulation Kleine Stichprobe, Blutentnahmen innerhalb von 24 Stunden: Die Langzeitwirkungen bleiben unbekannt
Sharman et al., 2024, 4 702 Personen in Australien im Alter von 18 bis 35 Jahren10 57 % wurden beim Sex schon gewürgt, 51 % haben schon jemanden gewürgt Selbstauskunft, ein einziges Land

Diese Zahlen beschreiben eine Praktik, die weit über BDSM hinaus alltäglich geworden ist. In der australischen Erhebung wussten die meisten Befragten nicht, dass eine Strangulation, auch eine einvernehmliche, schwere Verletzungen verursachen kann, und die am häufigsten genannte Informationsquelle war Pornografie (61 %), vor Filmen, dem Freundeskreis und sozialen Medien11. In der amerikanischen Erhebung lag die erste Erfahrung im Durchschnitt bei etwa 19 Jahren, und mehr als vier von fünf Personen verbanden damit auch angenehme Empfindungen7. Das macht die Praktik anziehend. Weniger riskant macht es sie nicht.

Warum «ich habe das unter Kontrolle» nicht reicht

Die Überlegung ist verlockend: Ich kann dosieren, ich passe auf, ich höre beim kleinsten Anzeichen auf. Sie scheitert an mehreren Tatsachen.

Der Spielraum misst sich in Sekunden. Zwischen «alles gut» und der Bewusstlosigkeit bleibt keine Zeit für einen Austausch. Und wer das Bewusstsein zu verlieren beginnt, kann auch die Fähigkeit verlieren, die Zustimmung zurückzuziehen, mit Worten wie mit Gesten1. In der amerikanischen Erhebung gab mehr als jede dritte Person an, nicht mehr sprechen zu können7. Ein Safeword setzt jemanden voraus, der in der Lage ist, es zu geben.

Der Druck ist nicht sichtbar. Etwa die Hälfte der gewürgten Personen hat keine sichtbare Verletzung am Hals5. Keine Spur heisst nicht kein Schaden.

Der Schaden kann später kommen. Eine Dissektion kann sich Tage oder Wochen danach zeigen, wenn die Session längst vorbei ist2.

«Nur an den Seiten drücken» ist keine Vorsichtsmassnahme. Genau dort verlaufen die Halsschlagadern und der Karotissinus. Herbenick erinnert daran, dass jede Einschränkung des Blutflusses zum Gehirn gefährlich ist, egal wie lange sie dauert1.

Schliesslich erlaubt keine noch so grosse Erfahrung, zu sehen, was in einer Arterie geschieht.

Was man stattdessen tun kann

Wenn dich Hingabe, Verletzlichkeit, das Gehaltenwerden anzieht, tragen andere Gesten diese Vorstellung. Sie sind keine sicheren Versionen der Strangulation. Es sind andere Spiele, mit eigenen Risiken (siehe Sicherheit), die dieselbe Vorstellungswelt bedienen, ohne das anzutasten, was das Gehirn versorgt.

  • Eine Hand, ohne jeden Druck aufgelegt, als Symbol. Verhandle sie als feste Geste: Sie drückt nicht, sie rutscht nicht, sie wandert nicht nach oben. Flach auf die obere Brust gelegt statt auf den Hals, räumt sie jede Zweideutigkeit aus. Wenn der Wunsch aufkommt zu drücken, ist es nicht mehr dasselbe Spiel, und das wird mit kühlem Kopf neu besprochen.
  • Festgehaltene Handgelenke, über dem Kopf oder hinter dem Rücken.
  • Der Blick, gehalten, dem man nicht ausweichen darf.
  • Worte: benennen, was geschieht, ankündigen, befehlen.
  • Eine Augenbinde, die die Sicht nimmt, ohne die Luft anzutasten.
  • Eine Fixierung, die Hals und Brust frei lässt: in den Armen gehalten werden, gefesselte Knöchel, das Gewicht des Gegenübers auf den Beinen statt auf dem Oberkörper.

Wenn dir dein Gegenüber den Hals zudrückt, ohne dass es verhandelt wurde, ist das kein Spiel, das entgleist ist. Es ist eine überschrittene Grenze.

Wenn es passiert ist

Ob einvernehmlich oder nicht: Nach einer Strangulation sollten die folgenden Tage aufmerksam beobachtet werden. Lass dich ärztlich untersuchen, wenn eines dieser Anzeichen auftritt, am selben Tag oder später512:

  • starke oder ungewöhnliche Kopfschmerzen;
  • Sehstörungen: Lichtpunkte, Tunnelblick, plötzliche Veränderung des Sehens;
  • Schwierigkeiten zu sprechen oder Wörter zu finden;
  • eine heisere oder veränderte Stimme;
  • Schwierigkeiten oder Schmerzen beim Schlucken;
  • Verwirrung, Gedächtnislücken, Schwindel;
  • Atembeschwerden.

Die Nummern: 144 in der Schweiz13, 15 oder 112 in Frankreich14, 112 in Belgien15, 911 in Québec16. Bleib in den zwei oder drei Tagen danach nicht allein: Das Institut für Rechtsmedizin des australischen Bundesstaats Victoria beschreibt die ersten 24 bis 72 Stunden als Phase mit hohem Risiko für verzögerte Komplikationen12, und das Gesundheitsministerium von Tasmanien gibt dieselbe Empfehlung17.

Sag in der Notaufnahme oder in der Arztpraxis das Wort: Strangulation. Die britischen Empfehlungen halten fest, dass Betroffene es selten von sich aus sagen, eher davon sprechen, «gepackt» worden zu sein, oder von breath play (Atemspielen), und dass fehlende Spuren Untersuchungen nicht verhindern dürfen5. Du musst den Kontext nicht erzählen. Sag, was am Hals passiert ist, wie lange und ob du das Bewusstsein verloren hast.

Wenn es kein Spiel ist

Nicht einvernehmliche Strangulation ist eines der schwerwiegendsten Warnzeichen für Gewalt in Paarbeziehungen. In einer Studie, die in elf US-amerikanischen Städten mit Frauen durchgeführt wurde, die Gewalt in der Partnerschaft erlebt hatten, war eine frühere Strangulation durch den Partner mit einer etwa siebenmal höheren Wahrscheinlichkeit verbunden, später von ihm getötet zu werden18. Missbrauch im BDSM-Kontext bleibt Missbrauch, und eine Session macht eine Handlung, die nicht verhandelt wurde, nicht akzeptabel.

Wenn du betroffen bist oder jemand aus deinem Umfeld:

  • Schweiz: Opferhilfe unter 142, kostenlos und anonym, keine Notrufnummer; bei Gefahr Polizei unter 11719;
  • Frankreich: 3919 (Violences Femmes Info), Polizei unter 1720;
  • Belgien: Écoute violences conjugales unter 0800 30 03021; bei Gefahr Polizei unter 10115;
  • Québec: SOS violence conjugale unter 1 800 363-9010, Tag und Nacht22; bei Gefahr 91116.

Weitere Hotlines und Angebote werden unter Ressourcen vorgestellt.

Weiterlesen

  • Sicherheit: die allgemeinen Grundsätze, die anderen Praktiken und wann du den Rettungsdienst rufen solltest.
  • Konsens: verhandeln, die Zustimmung zurückziehen, eine überschrittene Grenze erkennen.
  • Ressourcen: Hotlines, Opferhilfe und Angebote, die mit BDSM-Praktiken vertraut sind, nach Land.
  • Porträt: deine Grenzen festlegen, auch die, die den Hals betreffen, bevor du sie brauchst.

Quellen

  1. Backal, N., 2024. Sex and strangulation: Dr. Debby Herbenick speaks at RSVP Center event. Student Life (Washington University in St. Louis). Link ↑↑↑↑

  2. Victoire, A., De Boos, J. und Lynch, J. M., 2022. ‘I thought I was about to die’: Management of non-fatal strangulation in general practice. Australian Journal of General Practice, 51(11). Link ↑↑↑↑↑

  3. Suárez-Peñaranda, J. M., Cordeiro, C., Rodríguez-Calvo, M., Vieira, D. N. und Muñoz-Barús, J. I., 2013. Cardiac inhibitory reflex as a cause/mechanism of death. Journal of Forensic Sciences, 58(6), 1644-1647. Link ↑↑

  4. Bichard, H., Byrne, C., Saville, C. und Coetzer, R., 2022. The neuropsychological outcomes of non-fatal strangulation in domestic and sexual violence: A systematic review. Neuropsychological Rehabilitation, 32(6), 1164-1192. Link ↑↑↑

  5. Institute for Addressing Strangulation und Faculty of Forensic & Legal Medicine, 2025. Guidelines for clinical management of non-fatal strangulation in acute and emergency care services, Fassung vom Juli 2025. IFAS. Link ↑↑↑↑↑

  6. Sauvageau, A. und Racette, S., 2006. Autoerotic deaths in the literature from 1954 to 2004: a review. Journal of Forensic Sciences, 51(1), 140-146. Link ↑↑

  7. Herbenick, D., Fu, T.-C., Eastman-Mueller, H., Thomas, S., Svetina Valdivia, D., Rosenberg, M., Guerra-Reyes, L., Wright, P. J., Kawata, K. und Feiner, J. R., 2022. Frequency, Method, Intensity, and Health Sequelae of Sexual Choking Among U.S. Undergraduate and Graduate Students. Archives of Sexual Behavior, 51(6), 3121-3139. Link ↑↑↑

  8. Huibregtse, M. E., Alexander, I. L., Fu, T.-C., Klemsz, L. M., Rosenberg, M., Fortenberry, J. D., Herbenick, D. und Kawata, K., 2025. Association of blood biomarkers for neural injury with recent, frequent exposure to partnered sexual strangulation in young adult women. Journal of Sexual Medicine, 22(5), 961-970. Link ↑

  9. Sweeney, S. H., Recht, G. O., Lima-Cooper, G., Datta, D., Buddenbaum, C. V., Day, H., Buehler, B., Huibregtse, M. E., Herbenick, D. und Kawata, K., 2026. Acute blood biomarker responses to consensual sexual choking/strangulation in young adult women: a randomized crossover study. Frontiers in Global Women’s Health, 6, 1717361. Link ↑

  10. Sharman, L. S., Fitzgerald, R. und Douglas, H., 2024. Prevalence of Sexual Strangulation/Choking Among Australian 18-35 Year-Olds. Archives of Sexual Behavior. Link ↑

  11. University of Melbourne, 2024. Study finds strangling during sex common, but understanding is low. Newsroom, University of Melbourne. Link ↑

  12. Victorian Institute of Forensic Medicine, 2026. Non-Fatal Strangulation Discharge Advice. VIFM. Link ↑↑↑

  13. Confédération suisse et cantons, o. J. Urgences et dangers. ch.ch. Link ↑

  14. Direction de l’information légale et administrative, 2024. Le 0 800 112 112 : un numéro qui vous rappelle en cas d’urgence. Service-Public.fr. Link ↑

  15. SPF Intérieur, o. J. Il y a toujours quelqu’un pour vous aider en cas de besoin. 112.be. Link ↑↑

  16. Gouvernement du Québec, o. J. Quand et comment utiliser le 911 au Québec. Québec.ca. Link ↑↑

  17. Department of Health Tasmania, o. J. Non-fatal strangulation. Tasmanian Government. Link ↑

  18. Glass, N., Laughon, K., Campbell, J., Block, C. R., Hanson, G., Sharps, P. W. und Taliaferro, E., 2008. Non-fatal strangulation is an important risk factor for homicide of women. Journal of Emergency Medicine, 35(3), 329-335. Link ↑

  19. Aide aux victimes en Suisse, 2026. Aide aux victimes en Suisse, numéro 142. aide-aux-victimes.ch. Link ↑

  20. Gouvernement français, o. J. Arrêtons les violences. arretonslesviolences.gouv.fr. Link ↑

  21. Écoute violences conjugales, o. J. Écoute violences conjugales, 0800 30 030. ecouteviolencesconjugales.be. Link ↑

  22. SOS violence conjugale, o. J. SOS violence conjugale. sosviolenceconjugale.ca. Link ↑